Инженеры Колумбийского университета разработали камеру, способную самостоятельно обеспечивать себя необходимой для съёмки энергией. Ей не нужен аккумулятор, и её никогда не надо заряжать: делать новые фотографии без подзарядки она может едва ли не вечно. К сожалению, о запуске в массовое производство говорить еще рано.
По словам разработчиков, во время работы над камерой они вдохновлялись солнечными панелями — в конце концов, они используют схожие с фотоматрицами технологии. В датчике изображения камеры есть миллионы пикселей, работающих как фотодиоды, которые производят энергию при воздействии света. Также пиксели за счёт полученной таким образом энергии могут захватывать изображение. Попеременно переключаясь между двумя режимами работы, камера обеспечивает себя энергией и производит съёмку.
Пока первое устройство не может похвастаться высоким качеством записи. Монохромное видео снимается с разрешением 30×40 пикселей и страдает от низкой скорости обновления изображения (с частотой 30 кадров в секунду). Также в темноте такая камера не сможет нормально работать, так как её разработчиками указан нижний порог освещения в 30 люкс. Тем не менее учёные уверены, что у их разработки большое будущее. Они подчеркнули, что когда камера не используется по назначению, то может применяться для зарядки других устройств, например смартфонов.
Впервые камеру продемонстрируют публике в рамках международной конференции фотографов в городе Хьюстон уже 24 апреля 2015 года.