Не откроем Америки: в человеческом организме находится громадное количество бактерий. Их число в десятки раз больше чем собственных клеток в теле. Но недавно ученые установили, что микробы уничтожают людей преклонного возраста и в тоже эти самые бактерии увеличивают продолжительность детства и генерируют необходимые ресурсы для детей и таким образом способствуют выживанию людей. Микробы, проживающие в нашем теле непосредственно влияют на массу тела, настроение, а также на когнитивные функции. А последние исследования говорят о том, что микробы ускоряют старение. Одним из видов таких микроорганизмов является Helicobacter pylori.
Они живут в кишечниках десятки лет и не как себя не проявляют. Однако иногда они могут вызывать язву или рак желудка. При этом, чем старше человек, тем больше этот риск. Это привело ученых к мысли, что наша популяция подконтрольна и регулируется именно микробами, которые поддерживают жизнь в молодом организме и разрушают старый.
Такие подозрения подтвердило и математическое моделирование, построенное на симуляции древнего общества охотников-собирателей. Дабы определить эффект воздействия от самих бактерий ученые прибегли к различным бактериальным факторам. Например биологам удалось активировать бактерию Shigella, которая иногда вызывает отравление и убивает детей. Когда вводили бактерию H. pylori, которая обладает негативным эффектом для организма пожилого возраста, популяция держалась стабильно, а отсутствие такой бактерии приводила к росту людей преклонного возраста и упадку общества.